Se recuerda la remontada del Barcelona en la Champions ante el PSG: Sísmica, eufórica, espectacular

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Eran sobre las 22.50 horas cuando el sismómetro de Geosciences Barcelona empezó a disparar.

A sólo unos cientos de metros de distancia, más de 96.000 personas saltaban como locas, lloraban, se abrazaban y se apretaban la cara con absoluta alegría e incredulidad.

Sergi Roberto acababa de marcar el gol que selló la más notable de las victorias en BarcelonaLa tierra natal de Abajo, en el césped del Camp Nou, sus compañeros corrieron hasta encontrarlo y pronto desapareció, enterrado bajo un montón de cadáveres. Luis Enrique corría como un loco por la banda, al igual que todo su cuerpo técnico.

El gol de Roberto en el minuto 95 puso al Barça 6-1 arriba contra el Paris Saint-Germain esa noche, sellando su pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones a pesar de una derrota dañina por 4-0 en el partido de ida.

Aquella noche, el 8 de marzo de 2017, reinaba un estado de locura general en la ciudad de Barcelona y toda la euforia sumó algo parecido a un terremoto, tras la más espectacular de las remontadas.

𝐅𝐢𝐧𝐚𝐥 𝐦𝐚́𝐬 𝐞𝐦𝐨𝐜𝐢𝐨𝐧𝐚𝐧𝐭𝐞: @SergiRoberto10 contra PSG pic.twitter.com/Vbn9cHdMXZ

– FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 28 de marzo de 2022

Pero apenas un mes antes, los catalanes habían regresado de la capital francesa con la sensación de que tal vez ya había terminado una era. En 2015, el conjunto de Luis Enrique había conseguido el segundo triplete de su historia (el primero fue en 2009) con el quinto Liga de Campeones trofeo. Ese derribo de cuatro goles por PSGun club que aún se encuentra en los primeros días de transformación tras su compra por parte de Qatar Sports Investment, se sintió simbólico.

“Los primeros días después de la derrota por 4-0 fueron de total fatalismo”, dice José Manuel Lázaro, jefe de prensa del Barcelona en ese momento.

“Nos veíamos fuera de la Liga de Campeones. Luego fueron pasando los días, fueron pasando las semanas. El equipo ganó 2-1 al Atlético de Madrid. Vencieron al Sporting de Gijón por 6-1. Y, cuatro días antes del partido de vuelta, golearon Celta Vigo 5-0.

“Todos empezamos a tener la sensación de que esto aún no había terminado, que era posible volver. Empezamos a creer. Luis Enrique es un tipo muy optimista que no da nada por sentado”.

Francesc Satorra, conocido como ‘El Observador’ desde que las fotos capturaron su reacción Real Madrid El corte en el ojo del entrenador José Mourinho al asistente del Barça, Tito Vilanova, durante la Supercopa de España de 2011, trabajó durante 41 años en el club en una variedad de roles. La noche de ‘La Remuntada’ estuvo trabajando en operaciones, siendo responsable del césped, vestuarios y zona mixta.

“Como el partido de vuelta no se jugó inmediatamente después del partido en París, hubo tiempo para la aceptación, la reflexión y para que el Barça empezara a pensar en positivo”, dice Satorra.

“Cabe recordar que Luis Enrique siempre tiene en su plantilla a un psicólogo, Joaquín Valdés. Jugó un papel muy importante a medida que se acercaba el día”.

Luis Enrique celebrando el ganador de Roberto (Josep Lago/AFP vía Getty Images)

La afición del Barcelona siempre ha tenido tendencia al pesimismo, pero aún así esa noche el estadio estaba lleno en el Camp Nou. Se podían ver carteles que decían “Sí, podemos” o “Completaremos el regreso”. Algunos partidarios parecían haber evitado su habitual fatalismo.

“Al llegar al estadio había un ambiente de expectación de que algo podía pasar”, dice José Sanchís, comentarista del partido para Mediapro, la productora española propietaria de los derechos televisivos de la Liga de Campeones.

“En los medios se repitió casi como un mantra que cualquier remontada sería la mayor en la historia de la Liga de Campeones. De todos los partidos que he visto en el Camp Nou, nunca había visto ese ambiente antes ni después”.

Una vista del Camp Nou el 8 de marzo de 2017 (Michael Regan/Getty Images)

El Barça tuvo un comienzo perfecto. No habían pasado ni tres minutos cuando Luis Suarez anotó el primero. El uruguayo celebró agitando los brazos como un loco y llevándose el dedo índice a la boca. El equipo local dominó y, aunque la euforia de ese gol inicial disminuyó, un gol en propia puerta de Layvin Kurzawa les dio una ventaja de 2-0 en el descanso. Quedaba un largo camino por recorrer, pero los fanáticos ahora tenían motivos para tener esperanza.

Cinco minutos después del descanso, Andrés Iniesta encontró a Neymar en el área con un brillante pase y el brasileño fue derribado por Thomas Meunier. Lionel Messi se hizo cargo y marcó el penalti. Corrió para recuperar el balón. De alguna manera, el Barça estuvo a sólo un gol de igualar la eliminatoria en el global.

El campo estaba a tope pero, 12 minutos después, Edinson Cavani pareció arruinar la fiesta. Su gol a domicilio significó que el Barcelona tuviera que marcar otros tres si quería pasar. Tenían media hora para hacerlo.

“En la posición de comentarista, en la cabina de al lado estaba la televisión francesa”, dice Sanchis. “Comenzaron a gritar que todo había terminado y que el día siguiente debería ser un día de celebración en todo París, que era San Cavani. Supongo que no contaron con Neymar. Él fue quien dio fe a la afición del Barça”.

El gol de Cavani fue como una ducha fría para todo el estadio. Pero el equipo no se desanimó, y en una rara noche en la que Messi no fue el jugador destacado, Neymar fue su fuente de inspiración.

La inspiradora exhibición de Neymar ayudó a impulsar al Barça (Etsuo Hara/Getty Images)

Mirando hacia atrás, parece completamente absurdo, pero faltando poco más de dos minutos de los 90, el Barça todavía perseguía esos tres goles.

Encontraron uno en el minuto 88 cuando Neymar anotó un impresionante tiro libre, su primer gol de la noche. Su segundo transformador llegó tres minutos después.

Ahora todos estaban de pie. El brasileño no perdió tiempo en celebrar, agitando los brazos y animando a los aficionados a animar aún más fuerte, a quedarse con ellos hasta el final, mientras regresaba al círculo central.

Se habían añadido cinco minutos.

En el minuto 94, el Barça sacó una falta en profundidad y el portero Marc-André ter Stegen subió por ello. Neymar lo tomó. Se solucionó fácilmente, pero no del todo.

Cuando la pelota regresó a él, todos en el suelo supieron que eso era todo. Todo o nada, como dicen.

Marco Verratti salió a su encuentro. Neymar amagó y pasó el balón a su pie izquierdo. Centro al área, demasiado largo para Gerard Piqué, pero no para Roberto.

El suplente del Barcelona estiró todo lo que pudo su bota derecha.

“Recuerdo que ya estábamos desesperados. Antes de los goles de Neymar parecía imposible”, dice ahora Roberto.

“Pero vi que tendríamos una última oportunidad y me dirigí hacia el segundo palo. Por un momento pensé que el balón no me alcanzaría porque Gerard había estirado el brazo. Pero finalmente cayó y logré tocarlo. A partir de ahí fue una locura absoluta”.

En la televisión española, Sanchis dijo una y otra vez: “No se puede creer, no se puede creer (‘No puedo creerlo’)”. Parecía atrapado en un bucle durante casi un minuto entero.

Sergi Roberto es acosado por sus compañeros después de su gol ganador (Laurence Griffiths/Getty Images)

“Es una de las narraciones más apasionantes que recuerdo y no tiene nada que ver con el vínculo que puedas tener con un equipo u otro”, afirma. “Era consciente de que estaba presenciando en persona algo histórico. Al otro lado de mí, tenía un equipo de televisión en inglés y todos se volvieron locos también. Recuerdo verlos tirar papeles al aire, gritar, darse puñetazos, abrazarse”.

Roberto celebró tirándose al suelo. Pronto desapareció bajo un montón de extasiados compañeros de equipo. El Camp Nou fue una gran fiesta.

Luis Enrique corrió como Usain Bolt por la banda. En las escaleras de salida de los vestuarios al campo se encontraba Satorra, entre los dos banquillos.

“Hubo una explosión incontenible e indescriptible de euforia y alegría colectiva”, afirma. “Es difícil de explicar si no lo experimentas. Todos saltamos de nuestros asientos en el área del dugout y nos abrazamos sin saber con quién lo estábamos haciendo. Fue un sueño hecho realidad.”

Lázaro estaba en los asientos VIP.

“Nunca podré sacarme de la cabeza el momento en el que el balón entró en el fondo de la red”, afirma. “Mientras gritaba de alegría, (el entonces director deportivo del PSG) Patrick Kluivert y Nasser Al-Khelaifi (todavía presidente del club francés) salieron corriendo con una expresión sombría en sus caras, dando un portazo. No esperaron a que terminara el partido”.

Satorra dice que no fueron los únicos que se fueron temprano.

“Mucha gente abandonó sus asientos tras el gol de Cavani. E incluso mucha prensa se dirigió temprano a la zona mixta pensando que el Barça quedaría eliminado y punto. (El entrenador del PSG) Unai Emery y todo su personal bajaron por el túnel con una cara que era una imagen, muy enojados y despotricando contra todos”.

Roberto recuerda la escena muy diferente en el vestuario de casa.

“Fue una continuación de toda la alegría que ya se veía en el campo”, afirma. “Una explosión de absoluta euforia tras lograr lo que parecía imposible. Luego me fui a casa, donde me esperaban mis padres y celebré con ellos.

“Los primeros momentos fueron de incredulidad. Se necesitan días para digerir una descarga de adrenalina como esa, para que uno sea realmente consciente de lo que ha hecho”.

Roberto, que ahora tiene 32 años, hizo su debut absoluto en el Barça en 2010 (VI Images a través de Getty Images)

El guión del partido era perfecto desde la perspectiva del Barça: el gran momento llegó gracias a un chico de Reus, una ciudad catalana a una hora en coche al oeste de Barcelona; un mediocampista convertido en lateral derecho producido por la cantera del club.

“Eso fue justicia poética para Roberto”, dice Lázaro. “Es un jugador que recibe muchos palos que no se merece. Algunas personas parecen estar obsesionadas (con criticarlo) y no sé de dónde viene. Es un capitán muy importante para el vestuario. Merece un respeto que a veces no ha tenido. Que marcó ese día fue la culminación de nuestro compromiso con La Masia”.

El Barcelona no volvió a ganar la Liga de Campeones ese año, perdiendo ante Juventus 3-0 global en cuartos de final. Pero ese partido por sí solo fue celebrado como si fuera una actuación ganadora del título. El partido todavía se recuerda como uno de los más especiales. Fue el día en que el club y la gente que lo rodeaba dejaron de lado el fatalismo con optimismo, magia y fe.

Siete años después, parece la gran noche europea más reciente en el club. Hace nueve años que no levantan la Copa de Campeones y las derrotas por Liverpoolel Bayern de Múnich y el propio PSG se encuentran entre los resultados perjudiciales que han sufrido en la competición desde entonces.

Esta noche (martes), el PSG vuelve a ser visitante. Esta vez el Barça tiene una ventaja de 3-2 en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la semana pasada, pero el PSG es más poderoso que en 2017 con Kylian Mbappé en sus filas.

Es una oportunidad maravillosa para ayudar a sanar aún más el trauma europeo de larga data del Barça. Aunque ahora el optimista Luis Enrique está en el otro banquillo.

(Foto superior: Getty Images; diseño: John Bradford)

2024-04-16 04:20:35
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