Raphinha eclipsa a Mbappé en el salto a la Liga de Campeones, para él y para el Barcelona

El camino rafina llegó al Parque de los Príncipes el miércoles por la tarde lo decía todo. Un nuevo peinado, gafas de sol y la cabeza en alto: iba a empezar y parecía sumamente confiado.

Apenas unas horas más tarde, el brasileño de 27 años estaba en el banquillo de suplentes, tras marcar dos goles decisivos en BarcelonaLa emocionante victoria por 3-2 sobre el Paris Saint-Germain en el partido de ida de su Liga de Campeones cuartos de final.

La de Raphinha fue una de varias actuaciones impresionantes en el grupo de Xavi, y con su ídolo Ronaldinho observando, fue increíblemente oportuna, no sólo por el gran escenario en el que floreció sino también por lo que ha sucedido antes en su irregular camino en el Barça hasta ahora. .

En 2022-23, su primera temporada en Barcelona, ​​las oportunidades de Raphinha en su puesto favorito de derecha se vieron algo limitadas por la preferencia de Xavi por Ousmane Dembélé — a pesar de que el francés había mostrado interés en marcharse y su actitud fue criticada en numerosas ocasiones.

Dembélé se ausentaba de los entrenamientos sin dar ningún motivo y a menudo llegaba tarde cuando aparecía, pero Xavi lo defendió hasta el final y sacó lo mejor de él.

Cuando Dembélé sufrió una lesión en el muslo en enero de 2023 y se supo que estaría tres meses de baja, comenzó el casting de sustitutos. No faltó competencia.

Dembélé y Raphinha han marcado dos goles en el Parque de los Príncipes esta temporada (Tim Clayton/Corbis vía Getty Images)

Ansu Fati, que emocionó a la afición durante su irrupción a los 16 años en 2019, ya no era el mismo: estaba muy afectado por una lesión y le faltaba confianza en sí mismo.. Ferran Torres Era otra opción. el primero ciudad de Manchester El extremo había llegado por 55 millones de euros iniciales (47 millones de libras esterlinas; 59 millones de dólares al cambio actual) en enero anterior, pero también estaba lejos de su mejor nivel.

Raphinha fue la que se quedó. Todavía hubo ejemplos de inconsistencia, pero hubo muchas grandes actuaciones, incluso en el partido de casa del Barça. Liga Europea atar con Manchester unido. El brasileño acabó la campaña con 10 goles y 12 asistencias en 50 partidos en todas las competiciones.

Después de que Dembélé se marchara PSG y Fati fue cedido al Brighton el verano pasado, todos pensaron que iba a ser el momento de Raphinha para progresar. Pero Torres estuvo impresionante en la pretemporada, inspirado por un apodo que reflejaba su nuevo estado de ánimo: ‘El Tiburón’, y un joven de 16 años llamado Lamina Yamal Estaba empezando a mostrar lo que realmente podía hacer.

Raphinha todavía empezó como la primera opción de Xavi para la banda derecha, pero en enero sufrió una lesión en el muslo que le mantuvo de baja durante un mes. Fue entonces cuando Yamal comenzó a mostrar sus cualidades, y ahora el mundo entero ha visto la combinación especial de talentos (así como su inusual madurez) que lo convierten en un jugador tan apasionante.

Más allá de su habilidad excepcional, Yamal siempre pasa bien, nunca se desequilibra y tiende a no tomar decisiones innecesarias. Estaba empezando a parecer el jugador más talentoso del equipo y, aunque Xavi equilibró su tiempo de juego al comienzo de la campaña, su influencia ya no podía ignorarse.

Se dio cuenta de que Yamal tenía que estar en el centro del proyecto del Barça; es algo que condiciona qué jugadores podrían tener que venderse para ayudar a las maltrechas finanzas del club.

Todo esto significó que mientras los fanáticos celebraban el surgimiento de un nuevo joven prodigio, había un signo de interrogación sobre cómo encajaría Raphinha cuando regresara.

Yamal y Raphinha celebran en el PSG el miércoles (Anne-Christine Poujoulat/AFP vía Getty Images)

Desde que volvió a estar en plena forma en febrero, Raphinha ha pasado más de una ocasión observando desde la barrera cómo Xavi optaba por Yamal para ser titular en los partidos importantes. También aparece en un nuevo rol como mediocampista ofensivo central en lugar de en la banda derecha y ha sido desplegado en el flanco izquierdo.

Raphinha se ha adaptado bien y, durante una época de problemas de lesiones en el centro del campo, ha impresionado por su versatilidad. Ha hecho suya la izquierda; un papel donde también se aprecia su alta intensidad en la presión.

Todo esto llevó al miércoles por la noche: cuando el Barcelona necesitaba una gran actuación, la hizo.

Al inicio del partido, Raphina tuvo una clara ocasión en una jugada que comenzó con un gran pase de Marc-André ter Stegen pero lo perdí. Lejos de darse por vencido, y ante un ambiente muy hostil generado por la afición del PSG, se impuso y acabó con el premio al jugador del partido.

El primer gol de Raphinha llegó justo antes del descanso; Fue su primer gol en la Liga de Campeones. Con Gianluigi Donnarumma Vulnerable, era una viva imagen de compostura cuando tomó el control de un balón suelto y encontró la red. El segundo llegó en el momento en el que el Barça más estaba sufriendo.

El PSG salió tras el descanso con un nuevo nivel de intensidad y marcó dos goles para ponerse en ventaja. Pero los jugadores de Xavi demostraron madurez mental para mantenerse en el juego y el técnico hizo algunos cambios. Uno de ellos fue decisivo. pedrique regresaba de una lesión después de un mes de baja, lanzó un pase magistral para que una volea brillante de Raphinha pusiera el 2-2.

El equipo se volvió loco y la afición visitante también. Raphinha celebró su doblete con una celebración típica de Neymar: sacando la lengua y poniendo ambas manos a cada lado de la cabeza, en un lugar donde su compañero de selección de Brasil había enfrentado muchas críticas. El antiguo rival de Raphinha por un puesto titular, Dembélé, anotó el primer gol del PSG, pero el extremo del Barça respondió con dos goles, el mismo número que su excompañero ha marcado durante toda la temporada para su nuevo club.

En el minuto 76, Raphinha abandonó el terreno de juego, liderando lo que se convirtió en una victoria inesperada. Andreas ChristensenUn cabezazo puso al Barça por delante 3-2 momentos después.

Aún está todo por jugarse en el partido de vuelta del martes en Barcelona. Pero los catalanes no eran los favoritos ante el PSG y la actuación de Raphinha fue clave para dar un paso hacia mejores tiempos en la Liga de Campeones tras Años de dolorosa decepción.

Raphinha no ha hecho una temporada regular en el Barcelona y su camino no ha sido fácil. Pero ha demostrado voluntad y adaptabilidad para encajar en el equipo en cualquier posición, y tal combinación hace que uno se pregunte si es un riesgo para el club venderlo.

“Es un tipo diferente de jugador, diferente en términos de potencial”, dijo Xavi en su conferencia de prensa posterior al partido.

“Es uno de los mejores jugadores del mundo en el espacio. Es goleador, nos da dinamismo, quita presión, es intenso. Tiene muchas virtudes y su principal virtud es buscar el equipo. Estoy muy feliz por él, se lo merece. (Estoy muy orgulloso.”

Cubarsi abraza a Raphinha en el Parque de los Príncipes (Ibrahim Ezzat/NurPhoto vía Getty Images)

Parecía que este Barça había alcanzado la mayoría de edad en una de las etapas más difíciles, asumiendo una nueva identidad. Lo curioso fue que su impresionante madurez llegó con dos adolescentes sobre el terreno de juego (Yamal y Pau Cubarsi) que parecían completamente imperturbables ante el desafío que tenían por delante.

Y en una noche en la que gran parte de la atención se centró en Kylian Mbappé, En cambio, fue Raphinha quien brilló.

El mercado de fichajes de verano va a ser complicado para el Barcelona y el club tendrá que vender jugadores. Quién sabe qué pasará con Raphinha pero, al menos, como dice Rick Blaine, el personaje de Humphrey Bogart, en Casablanca, “siempre le quedará París”.

(Foto superior: Franck Fife/AFP vía Getty Images)

2024-04-11 11:01:01
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